Первая мировая война – одна из самых трагических страниц в истории России. В разное время ее называли по-разному: Второй Отечественной (после Отечественной войны 1812 г.), Великой и, наконец, Первой мировой. В советское время о ней говорили как об империалистической войне, а поэтому подробно о ней в учебниках не писали. Просто констатировалось, что началась она 28 июня 1914 г., когда боснийский серб Гаврило Принцип убил в Сараево наследника австро-венгерского престола эрцгерцога Франца Фердинанда и его жену. Австрия предъявила ультиматум Сербии, и уже 1 августа Германия объявляет войну России, заступившейся за Сербию. Это и стало началом великой трагедии.
Эта война не случайно называлась мировой – кроме стран Антанты (Франция, Англия, Россия) и Тройственного союза (Германия, Австро-Венгрия, Италия), в войну оказались втянутыми еще более 30 стран. В вооруженные силы вступило по всему миру свыше 73 миллионов человек. Впервые на фронтах Первой мировой было испытано в боях новое современное оружие — авиация, танки, подводные лодки, а также химическое оружие.
Миллионы жизней и судеб перемолола эта страшная мясорубка. Непомерно высокую цену заплатила в этой войне Россия. Большинство россиян погибли или на фронте, или позже – в революцию 1917 г., в Гражданскую войну, в годы страшных репрессий 1937-го и чисток более поздних лет. Многие оказались в эмиграции и уже не смогли вернуться.
Первая мировая война нанесла сильнейший удар по европейской цивилизации и государственности — карта Европы оказалась полностью перекроена. Возникли новые государства – Австрия, Венгрия, Югославия, Польша, Чехословакия, Литва, Латвия, Эстония и Финляндия. Противоречия между ними, сохранившийся промышленный потенциал Германии, политическая конфронтация и порожденная вражда между народами не исчезли. Все это привело к еще более разрушительной Второй мировой войне.
Патриотичские настроения охватили все слои общества. Уходили на фронт сражаться за свободу Отечества и рославльчане.
С 1892 г. в Рославле был расквартирован 1-й пехотный Его Величества короля Эллинов Невский полк. 1 августа, когда было объявлено о начале войны, в Казанско-Пятницкой церкви, которая была полковой церковью невцев, состоялся прощальный молебен.
Вот как пишет об этом известный рославльский краевед С.С.Иванов:
«Перед папертью Казанско-Пятницкой церкви шла последняя служба. Стояли ряды воинов, обнаживших головы. Среди них было много рославльчан. В церкви горели сотни свечей. Затихающие аккорды медных труб, стук колес вагонов…
6 августа 1914 г. Невский полк в составе 2-й армии генерала А.В. Самсонова перешел границу Германии. 16 августа полк попал в окружение и выходил из него, пробиваясь штыковыми атаками. Уцелела лишь небольшая часть полка, остальные попали в плен или погибли. Георгиевское знамя немцы не захватили, поэтому полк не был расформирован и довоевал на Северном фронте до 1918 г. Но в нем уже был (за редким исключением) не «рославльский» состав».
О том, с какой отвагой воевали солдаты и офицеры Невского полка, писал в своей книге «В августе четырнадцатого» А.И.Солженицын. Пронзительны страницы, посвященные командиру полка Михаилу Григорьевичу Первушину:
«…Михаил Григорьевич Первушин, со службой и годами нисколько не утративший солдатского естества, стал душой и следующего прорыва. Он так всегда был слитен с солдатами, что не мог вести их на невозможное, а если уж вёл — не могли за ним не идти…
Вновь расставили свои немногие снаряженные пулемёты и пушки, открыли внезапный беглый огонь — и так все бросились в атаку. Опять Первушин бежал впереди и получил штыковую рану. Неожиданный прорыв русских и тут оказался так крепок, что немецкий заслон, силою в полк, кинулся в бегство, оставив многие пулемёты и двадцать орудийных стволов, иные с полной запряжкой…».
В этом бою Первушин получил четыре ранения, был раненым захвачен в плен. В Россию вернулся только в 1916 г. при обмене ранеными и инвалидами. Награжден орденом Святого Георгия 4-й степени (1916). В 1917г. был уволен со службы по болезни. Умер в Рославле в 20-х годах (по другим данным – в г.Новоржеве Псковской губернии). «Двое его сыновей, — пишет рославльский краевед С.С.Иванов, — остались без средств к существованию».
О судьбах же отдельных невцев известно немного.
Младший унтер-офицер из вольноопределяющихся Журомский Георгий Игнатьевич (1892-1938) в 1913 г. окончил Александровское военное училище, был представлен на 1-й офицерский чин (приказ подписан командиром Невского полка М.Г. Первушиным). Награжден Георгиевским крестом, был ранен, после революции работал в Красной Армии. Позже судьба его сложилась трагически — репрессирован, расстрелян и оправдан. В 1915г. погиб офицер Невского полка Владимир Алексеевич Губкин. Сын одного из командиров Невского полка Станислава Антоновича Окулича – Владимир Окулич попал в плен. О судьбах рядовых невцев известно еще меньше.
В Рославльском историко-художественном музее часть постоянной экспозиции посвящена истории Невского полка, где можно увидеть немногие сохранившиеся фотографии, документы и вещи.
Уходили на фронт — большинство добровольно – и обычные рославльчане – врачи, студенты, работники творческих профессий, учителя. О некоторых судьбах мы расскажем в последующих материалах.
